中国历史上因屠尽五胡，挽救了中华国运而被称为“汉家英魂”的北魏皇帝冉闵，于公元352年就义于遏陉山，至此，轰轰烈烈的冉魏王朝，如一颗光芒璀璨的流星，瞬间的惊艳过后，立刻在华夏历史的长河中陨落。　　

　　冉闵死后，被追封为武悼天王，其后人为躲避战乱而隐姓埋名，散落西南各地。

　　相传，后世学者通过对南方冉氏世系的调查，认为现在冉氏一族的后代主体主要为聚居在武陵山区的土家族。

　　据史料记载，土家族人的先祖冉守忠在南宋徽宗皇帝时期，曾奉命征讨苗族部落而进入川东南的蛮荒之地，后因种种原因落户，因而冉氏一族血脉流落于此，也不难理解。

　　光阴流转千年，至新中国建国后，民族划分，现在当地冉姓居民绝大部分是土家族或其他少数民族居民，鲜有汉人。他们绝大多为冉闵的后人，即使是目不识丁的文盲，也知晓他们的先辈之中曾出现过一位皇帝，尽管后代子孙经历了颠沛流离的逃亡之苦，然而至要提起先祖的丰功伟绩，他们依旧带着一份难掩的自豪感。当然，除可自豪感，还有一些羞耻感，因为儒学对中华民族的影响极其深远，那位所谓的皇帝，是一个双手沾满鲜血的屠夫暴君，亦是一个不忠不孝的篡位自立者，想到这些，后人便不愿再提起有关先祖的事迹。

　　冉闵此人，究竟是挽救汉家存亡的民族英雄，还是一个杀人如麻的屠夫，正史并未给出太多评价，作为一个不可忽视的传奇历史人物，其功过自有后人评说。